Europäische Zentralbank stellt 500-Euro-Schein ein

Der 500-Euro-Schein wird abgeschafft. Die Europäische Zentralbank kündigt an, seine Ausgabe "gegen Ende 2018" einzustellen. Zur Begründung wird angeführt, das der lilafarbene Geldschein in großem Stil für kriminelle Zwecke verwendet wird. Kritiker vermuten hinter dem Schritt allerdings einen anderen Grund.

Der Zeitpunkt des Beginns der Abschaffung richtet sich mit Ende 2018 nach der Einführung der verbesserten Geldscheine. Diese ist für 100- und 200-Euro-Scheine bis zu diesem Zeitpunkt geplant.

Im Vorfeld hatten Fachleute im zuständigen Banco-Ausschuss (Banknote Committee) die Kosten der Umstellung mit bis zu 500 Millionen Euro beziffert, je nachdem wie schnell und in welchem Umfang die 500er ersetzt würden. Bei der nun angestrebten allmählichen Verringerung des Umlaufs dürften die Kosten aber weit niedriger ausfallen und sich über einen langen Zeitraum verteilen.

"Der 500-Euro-Schein wird, wie andere Stückelungen der Euro-Banknoten, immer seinen Wert behalten und kann für einen unbegrenzte Zeitraum bei den nationalen Banken des Eurosystems umgetauscht werden", erklärte die EZB. Die anderen Stücklungen vom 5- bis 200 Euro-Schein sollen erhalten bleiben.

Der Sinn dieser Maßnahme ist umstritten. Während etwa EZB-Präsident Mario Draghi die Auffassung vertritt, dass der Schein bevorzugt für illegale Zwecke genutzt werde und eine Abschaffung deswegen sinnvoll sei, so äußert unter anderem die Deutsche Bundesbank daran Zweifel.

So argumentierte beispielsweise Schattenwirtschafts-Experte Friedrich Schneider von der Universität Linz, Geldwäsche laufe längst weit überwiegend bargeldlos über Scheinfirmen. Auch Bundesbank-Präsident Jens Weidmann hatte sich zuletzt skeptisch gezeigt. Im EZB-Rat reichte für die Entscheidung eine einfache Mehrheit.